INDMATEC推出PEEK材质的3D打印材料

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       聚醚醚酮（PEEK）是一种高性能的无色半结晶性热塑性工程塑料，它可耐多种化学物质并具有优良的机械性能。PEEK主要用于医疗植入物、航空和赛车等方面的应用。

      

      但直到最近，PEEK在3D打印方面的应用还只能局限于选择性激光烧结（SLS）技术，因为它的熔化温度非常高，达到662华氏度（约合300多摄氏度）；在SLS工艺中，先将一层PEEK粉末沉积在打印床上，然后用激光对在指定区域的粉末照射熔融，然后再铺设一层粉末，如此反复进行，直至形成对象，周边未烧结的粉末可以用作支撑材料。如今一家名为INDMATEC的公司宣称，他们已经找到一种方法将PEEK线材用于FDM（熔融沉积成型）技术中。该公司总部位于德国的卡尔斯鲁厄，主要为工业级的FDM技术开发新型材料，据说他们已经将原料PEEK制成了可在FDM 3D打印技术中使用的线材。
      

      INDMATEC公司是由Tony Tran-Mai、 Brando Okolo教授和机器人自动化兼FDM 3D打印专家Lars Pfotzer于2013年9月共同成立的。直至现在，像PEEK这样的工程塑料的熔点过高一直是一个很大的问题，这使得加热端温度一般只有200多度的FDM 3D打印机无法使用它们。但现在INDMATEC说，全金属的热端挤出机的使用可以获得高达400摄氏度的温度，这样他们的PEEK线材也能用了。PEEK材料具有很好的韧性、强度和刚性，具有超强的抗延展性。由于具有很高的水解抗性，PEEK可承受高压锅或灭菌设备高达482华氏度的沸水和过热蒸汽。PEEK的密度比大多数技术金属小5倍以上，但它能够承受大多数工程作业中必要的机械载荷，同时该材料也被美国FDA批准用于食品相关的应用。它也可以作为医疗植入应用中假体的支撑结构，包括牙科修复中的辅助材料等。
      
      
      虽然INDMATEC称PEEK要比铝和其他技术的聚合物还要贵，但从性能价格上综合考虑还是十分划算的。一卷200克1.75毫米线材零售价略高于150美元。但该公司警告说，并不是随便什么FDM 3D打印机都可以用它来打印。INDMATEC说，他们将为用户通过现有的FDM 3D打印机使用PEEK线材打印提供帮助和咨询意见。