BetaBox：装在集装箱里的梦想工厂

巧巧*

       华盛顿大学圣路易斯分校的生物学专业学生Blake Marggraff和两个伙伴搞了一个很有趣的创业项目——BetaBoxes移动原型实验室。这个实验室里装满了3D打印机、激光切割机、扫描仪和设计设备等先进的小型制造设备等，尤其独特的是，整个实验室就是一个可以被卡车拉着到处跑的25英尺长的标准蓝色集装箱！

      

       Betaversity，这是Marggraff他们的创业团队的名字，说他们希望能够通过提供各种方便的数字化先进制造设备，鼓励创业者和学生们探索最新的微制造和设计技术。目前BetaBoxes已经陆续出现在整个北卡罗莱纳州的一些校园里。Marggraff他们的想法是，大学、学院和企业可以在各种活动中租用BetaBoxes，比如特殊的课程、会议和社区服务项目等。不过这种租赁交易还需要另一个关键因素的配合，就是Betaversity团队的人员有足够的知识技能为各种项目和工作坊提供支持。
      
      
      到目前为止，这个BetaBoxes项目已经运行了将近一年的时间，他们服务的客户也超过了20个。“我们希望打造一个可以吸引任何人的创客系统。”Marggraff说。BetaBoxes能够使学校和小型企业只需支付很小的成本（租金）就能使用最新的的制造技术，而且BetaBox里面的工具和设备都可以按照用户的要求进行配置。

     
      
        而且，这个BetaBoxes从外面看上去可能不太 起眼，但里面却是应有尽有。每个标准的BetaBox包括：一台PrintrBot 3D打印机、一台3D Systems扫描仪、Leap Motion体感控制系统、白板、树莓派（Rasperry Pi）、3D打印笔Doodler、Arduino、Solidworks 3D建模软件、Adobe Creative Suite软件、一套焊接工具、各种电动工具，一个Chromecast电视棒和Wacom数位板等。除此之外，Betaversity团队还会在BetaBox上举办工作坊，主题包括3D打印、激光切割、编码编程和电子设计等。Marggraff说，他们公司生产、出租、甚至销售BetaBox移动原型实验室。Marggraff是Betaversity的创始人兼首席营收官，他的公司于2014年中期推出了BetaBox。

      据了解，BetaBox一周的租金为4000至5000美元，具体价格取决于运输距离和对于配置设备的要求。在此项业务发布数月之后，Betaversity就已经获得了美国全国大学生发明家和创新联盟第18届年度开放思想大会的“People’s Choice奖。Marggraff称去年中期他们就已经赢得了5万美元的竞争性拨款，并聘请了两名全职员工。他补充说，去年该公司就已经获得了超过10万美元的收入。