NASA推出火星迷航项目，可探索及3D打印星球的任何部分

大师兄*

       在过去的两三年里，美国国家航空航天局（NASA）在多方面率先应用了3D打印技术，无论是与Made In Space等公司合作在国际空间站3D打印所需的替换部件，还是为公众制作的与操作相关的3D可打印文件，很明显NASA已经爱上了这项不可思议的技术。

       如果你对太空有着足够的热情，那么你一定曾被网络上火星等天体的高质量照片迷住。25年前，如果你告诉人们他们可以坐在电脑前查看整个火星的高分辨率3D图像，而且还可以随意放大或缩小，你很可能被当做傻瓜。不过现在，这种事情不仅已经实现，而且正在变得更有趣。昨日，NASA刚刚推出了他们的Mars Trek网站应用。
      Mars Trek允许任何人在任何地点使用任何电子设备（智能手机、平板电脑或PC机）完全地探索地球的这位红色邻居。想象一下吧，可以随意放大或缩小火星的任何地方，还可以选择不同轨道上的相机获得相应的地图图层，任何一位天文爱好者都会对这款App爱不释手。

       事实上，这款App不仅是一幅火星地图，它还具备不可思议的交互性，比如能够提供给使用者一些工具，让他们可以测量距离、海拔高度、太阳角度等。而这些工具中最有趣的当属“BOX”，它允许使用者标注地图上的任意区域，然后生成对应的STL格式文件。所以现在我们完全可以足不出户就利用3D打印得到近乎真实的火星表面。这还不算完。NASA还在App中创建了一个叫做“标记”的特殊功能，它会将使用者直接带到包括勇气号、机遇号、好奇号和凤凰号等多台火星车曾经的着陆点。此外，NASA还标记出了火星上著名的大峡谷 — 水手谷。

      一旦选中这些标记，使用者便会被带到对应的地点，而且可以下载这些地点的STL文件。这些文件的大小都在47MB左右，包含有约100万个多边形。据NASA的说法，它们可以被大多数的3d打印机识别，而且能够展示出山川和峡谷等关键的地理特征。这无疑是一个很棒的点子，可以同时激发公众对3D打印和太空探索的热情。现在唯一的问题就是，谁会成为第一个3D打印出总共包含数千个组件的整颗火星的人呢？